생방송 tv 토론회를 마치고 SNS를 통해 엄후보의 권 후보 낙선 개입 공방에 관한 논쟁이 있은 후 이번에는 예산을 주제로 두 후보가 다시 맞붙었다.
엄 후보가 먼저 “2024년 확보한 예산 2088억은 직접 따온 예산만 보수적으로 발표한 것인데 양심적으로 보고한 내용에 대해 타 후보들이 공격의 빌미로 삼는다”며 다른 후보들에게 유감을 표했다.
이를 두고 권 후보는 “예산에서 제외했다는 인건비의 경우 원래 국비예산에 포함되지 않는다”며, “후보님께서 직접 확보했다고 주장하시는 24년도 예산 2,088억원과 4년 총 확보 예산 1조 8천억 원 전액에 대한 전체 사업명과 사업비를 근거로 지역 발전에 충분한 예산임을 밝혀 주시면 논란의 소지가 없을 것”인데, “단순히 양심고백에 대한 타 후보들의 악의적 공격으로 치부하는 것은 논지를 흐리고 본인의 책임을 인정하지 않는 것”이라고 비난했다.
이어서 엄 후보는 “권 후보는 2018년 6,499억의 국비를 확보했다고 홍보하지만, 제천·단양 홈페이지에 게시되어 있는 연도별 국비 예산을 보면 당해연도 제천, 단양 국비는 2,577억 원”이라며, “유권자를 우롱하고 시군민을 속이는 구태”라고 강도높게 비난했다.
이에 대해 권 후보는 “명확한 근거자료를 바탕으로 산출된 금액으로, 2020년 총선 당시 엄태영 후보가 이후삼 상대 후보가 확보한 2,900억원의 예산을 비난하실 때, 직접 저(권석창)를 언급하시며 인정하시기도 했던 사실”이라며 해당 영상 캡처본을 첨부했다.
이에 덧붙여 “후보님도 인정하셨던 사실을 이제와서 갑자기 개인 계정을 통해 마치 제가 국비 확보 금액을 허위로 부풀린 것처럼 상대후보의 업적을 폄하하는 것은 매우 실례되는 발언”이라고 꼬집으며, “엄 후보님은 국비 확보 예산을 그렇게 허위로 부풀려서 발표하실 수 있는 능력이 있으셔서 그런 생각을 하실 수 있으신건지는 모르겠지만, 일반적으로는 시군으로부터 산출된 정확한 자료를 제출 받아서 발표를 한다”며 반박했다.
또한 “도담-영천 간 철도건설 사업의 경우 영천 사업비까지 합산해서 부풀린 예산이 아닌 제천-단양 관내 구간 사업비만 합산된 금액임”을 강조하며 확보 예산에 대한 상세 내역이 담긴 뉴스보도를 첨부했다.
계속해서 권 후보는 “엄 후보님께서 선거를 목전에 두고 급하신 마음에 일부로 그러셨다기 보다는, 말씀하신 국비 예산이 어떤 근거로 산출된 내용인지 잘 모르셔서 그런 실수를 하신 것” 같다며, “엄후보께서 말씀하시는 예산자료는 시군에서 직접 집행할 수 있는, 즉 지자체로 직접 배분이 가능한 지자체 예산만 포함하고 있어 도로나 철도처럼 별도의 예산 집행 기구가 있는 분야의 경우에는 합산되지 않는다”고 설명했다.
아울러 “도로, 철도 예산 역시 제가 직접 확보한 국비 예산이 맞고, 제천 단양의 도로 철도 건설을 위해, 지역에 집행되는 예산이므로 총 국비 예산에 포함되는 데 있어서 아무런 문제가 되지 않으며, 엄후보님도 만일 그런 대규모 SOC 예산을 확보하실 수 있으셨다면 예산 관련 비난을 받지도 않고 지역 발전에도 매우 도움이 됐을텐데 개인적으로도 매우 아쉽게 생각한다”고 첨언했다.
엄 후보는 타 후보들에 대한 공격을 비난하며, 권 후보는 깨끗한 선거에 대한 바람으로 마무리했으나 토론회 후폭풍이 날로 거세지고 있는 양상이다.
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