이충형 제천시장 예비후보가 인구 감소와 지역 소멸 위기를 극복하고 새로운 성장 동력을 만들기 위한 ‘제천 미래 10대 프로젝트’를 발표했다. 이 예비후보는 “지금의 제천은 단순한 행정으로는 해결할 수 없는 구조적 위기에 직면해 있다”며 “미래 산업 육성과 관광 혁신, 도시 구조 개편을 통해 제천 경제의 새로운 도약을 만들겠다”고 밝혔다.
KBS 파리특파원 출신이자 국민의힘 중앙당 대변인인 그는 “이제는 도시 스스로 미래를 설계하고 성장 전략을 실행할 시점”이라며 “중앙 정부와 민간 기업, 연구기관과의 협력을 통해 실현 가능한 프로젝트를 추진하겠다”고 강조했다.
이 예비후보가 제시한 ‘제천 미래 10대 프로젝트’의 핵심은 미래 산업과 관광, 도시 재생을 결합한 도시 대전환 전략이다.
첫째, 세명대와 대원대 일대 약 30만 평 부지에 ‘미래형 대규모 복합단지’를 조성하는 계획이다. AI 신산업, 바이오 산업, 청년 스타트업, 시니어 시티가 결합된 미래산업 클러스터를 만들어 지역 일자리 창출과 신성장 산업 기반을 마련하겠다는 구상이다.
둘째, 제천 비행장 부지에 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 ‘K-힐링 파크’를 조성해 파리 몽수리 공원 같은 힐링 공간을 만든다는 구상을 밝혔다. 시민들을 위한 휴식과 힐링, 활력의 랜드마크로 삼겠다는 계획이다.
셋째, 의림지는 자연과 예술이 어우러진 국제적인 ‘문화예술 관광단지’로 발전시킬 계획이다. 중국 서호(西湖)의 대형 수상 공연이나 프랑스식 미디어 수상 쇼를 도입해 ‘물과 빛, 예술’이 결합된 글로벌 호수 관광지로 만들고, 제천호숫가음악제를 활성화한다는 구상이다. 또 의림지 주위에 카페 거리와 지역 음식 거리를 만들어 미식, 휴식이 어우러진 관광 명소로 키우겠다고 제시했다.
넷째, 도심 활성화를 위한 계획도 포함됐다. 제천 버스터미널을 ‘공공기관 이전 + 상업시설’이 결합된 현대적 복합터미널로 재개발해 새로운 도심 거점으로 만드는 과제를 내놨다. 대전 유성 복합터미널 같은 ‘공공 앵커’ 개발 방식으로 도심에 유동 인구를 늘리겠다는 생각이다.
다섯째, 전통시장 3곳을 관광형 시장으로 재편하는 ‘전통시장 살리기’ 프로젝트를 제시했다. 빨간 오댕 등 지역 특화 푸드마켓을 조성하고 일부는 복합문화센터로 재편한다는 구상이다. 또 대형 주차타워를 최대한 빨리 건립해 도심이 함께 살아나는 구조를 만들겠다고 밝혔다.
여섯째, 제천 시내를 7대 권역으로 나누는 ‘도시 개조 전략’도 제시했다. 제천역-도심ㅡ전통시장ㅡ의림뜰ㅡ비행장ㅡ의림지ㅡ대학을 연결하는 입체적인 도시재생 계획을 마련해 도심을 새로운 성장 축으로 바꾸겠다는 계획이다. 관광객이 찾아오고 자영업자, 소상공인이 웃는 도시를 만드는게 목표다.
일곱째, 관광 분야에서는 ‘청풍호 국가정원’ 추진을 통해 유럽형 호수 관광벨트 구상을 밝혔다. 수변·생태·섬 정원과 레포츠 시설 등을 조성하고, ‘청풍호 정원박람회’도 추진할 계획이다. 충주, 단양 등 3개 시군이 광역도시로 참여해 청풍호를 스위스 레만호와 같은 세계적인 호수 관광지로 키운다는 구상이다.
여덟째, 제천을 중부내륙 물류 거점으로 육성하기 위한 ‘제천형 IC 물류벨트’ 구축을 제시했다. 봉양, 남제천 IC 주변에 물류센터를 만들고 충청·강원·영남의 농산물이 집결하는 농식품 유통 클러스터로 발전시킨다는 구상이다.
아홉째, 자연 치유도시에 맞는 ‘웰니스 클러스터’ 조성 구상도 밝혔다. 청소년수련원 등에 미래형 바이오+관광+힐링을 결합하는 공간을 만들어 미국의 캐니언 랜치 같은 치유 단지를 만든다는 계획이다.
열째, ‘디지털 인프라 산업단지’를 개발해 데이터센터와 AI 센터, 클라우드 센터 등을 조성하겠다는 비전이다. 대규모 부지, 세제 감면, 신속 인허가 등을 통해 디지털산업 생태계를 구축하겠다는 계획이다.
이충형 예비후보는 “제천의 위기는 막연한 미래 약속으로 해결할 수 없다”며 자신은 “중앙정부와 민간기업, 연구기관과 협의해 이미 현실적인 추진 방안들을 모색하고 있다”고 말했다. 이어서 “정부의 장차관, 기업가들을 수시로 만나는 광폭 행정을 펼쳐 투자와 기회를 끌어오겠다”고 밝혔다.
이 예비후보는 끝으로 “시장의 역할은 이제 도시의 미래를 설계하는 전략가가 되어야 한다”며 “중앙 인맥과 국제적 시야, 강력한 추진력으로 제천 경제를 반드시 살려내겠다”고 강조했다.
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